The Time Has Come Today

THE CHAMBER BROTHERS (The time has come today)

The Chamber Brothers fueron sensación en el Festival de Newport de 1965, cuando ya poco tenían que ver con sus raíces en el gospel, forjadas en los cantos de su iglesia Baptista y la pobreza de la vida rural en el Estado de Mississippi de los años cuarenta.
El grupo de los hermanos Chambers (George, bajo; Willie, guitarra; Lester, arpista; Joe, guitarra) y el percusionista británico Brian Keenan se formó en Los Ángeles en 1964, haciendo de su música un movido rythm & blues de fogosas armonías vocales.
Resultado de prodigarse en los escenarios fue su álbum de estreno People Get Ready (1965), que contenía animadas actuaciones registradas en el club Ash Grove de Los Ángeles versionando canciones de artistas negros (Curtis Mayfield, Bobby Womack…)
Asociándose a la agitación socio-cultural del momento, The Chambers Brothers lograron con The Time Has Come (1967), cuarto álbum del grupo, una obra gloriosa de rythm & blues psicodélico que, fiel a la época, llamaba a la acción y el cambio.

(El tiempo ha llegado hoy / Los corazones jóvenes pueden ir a su manera / No puedo posponerlo otro día / No me importan lo que otros digan / Da igual, dicen que no escuchamos / El tiempo ha llegado hoy / Hoy han cambiado las normas / No tengo donde quedarme / Estoy pensando en ir a la estación de metro / Mi amor se ha marchado / Me acuden, contengo las lágrimas / Oh, Señor, tengo que ir vagabundeando / Sin hogar)

None of us are free

SOLOMON BURKE (None of us are free)

Nacido en 1940, Solomon Burke estuvo vinculado al gospel y a cierta iglesia evangélica de Filadelfia desde niño. Como cantante, obtuvo un primer éxito en 1955 con ‘Christmas presents from Heaven’, sin que ello le evitara verse desempleado poco después.
En 1960 firmó con el sello Atlantic, iniciando una carrera que haría de él patriarca del soul y lo pondría a la altura de Otis Redding o Sam Cooke. Dirigido por el productor Jerry Wexler, logró ampliar con gran éxito su repertorio y ser bienvenido en el circuito rock.
Solomon, siempre deudor de su fe baptista, rehuyó el pop para ser el incorruptible 'rey del rock & soul' durante más de cuarenta años, tiempo en el que publicaría una veintena de discos, servidos con clasicismo y el sello inigualable de su voz.
En 2002, cuando su estrella parecía languidecer, el álbum Don't give up on me, atesorando composiciones de Van Morrison, Bob Dylan, Joe Henry y otros, reafirmó su inalterable magisterio. The Blind Boys of Alabama lo acompañan en 'None of us are free'.

(Haríais bien en escucharme, hermanas y hermanos / Porque si lo hacéis, podréis oír / Las voces que no dejan de llamar a través de los años / Y sus gritos cruzan el océano / Y se extienden por la tierra / Y así seguirá siendo hasta que todos entendamos / Que ninguno de nosotros es libre / Ninguno de nosotros es libre / Mientras haya alguien con cadenas / Y gente aún en la oscuridad.../ El mensaje tiene que oírse y ser trasladado fuerte y claro / Ninguno de nosotros es libre)

Snow in San Anselmo

VAN MORRISON (Snow in San Anselmo)

Van Morrison tenía veinte años en 1965, cuando arropado del grupo Them consiguió hacer de ‘Gloria’ un tema clásico. Pero el verdadero salto lo daría dejando atrás los aires tormentosos norirlandeses por los más sugestivos que encontró en Nueva York.
El excitado rythm & blues mutaría allí en el folk impresionista con textura cercana al jazz que llena el fabuloso Astral Weeks (1968). Luego, asentado en Woodstock, compondría Moondance (1970), donde se entrega a la mística en la búsqueda de sí mismo.
Armado de una voz radiante, Van se hallaba en el periodo de máxima creatividad que aún perdura en Hard Nose the Highway (1973), séptimo álbum de estudio, grabado en su casa de Fairfax (California) con ayuda de la California Soul Orchestra.
Aunque aquí haya temas con más técnica que emotividad, tampoco faltan momentos deslumbrantes, como los que ofrece ‘Snow in San Anselmo’, una celebración de la llegada de la nieve, ausente durante treinta años, que abre el coro de la sinfónica de Oakland.

(Nieve en San Anselmo / El ciervo cruza junto a las luces / La misión en el viejo San Rafael / Un loco en busca de pelea / El salón de masajes está abierto / La clientela entra y sale / La estación de música clásica / Suena de fondo baja y apacible / El silencio envuelve las cascadas / Hielo crujiente y claro... / Nieve en San Anselmo / Mi camarera, mi camarera / Dijo que estaba cayendo / Le dije que eso fue, que no había pasado en treinta años / Pero estaba depositándose en el suelo)

Fly bird

GALE GARNETT (Fly bird)

Gale Garnett (Auckland, 1942) nació en Nueva Zelanda, en una familia que se mudaría a Inglaterra cuando ella tenía ocho años. A esta edad ya le dieron papeles en anuncios de televisión. El oficio ambulante de su padre aún los llevó a Canadá en 1954.
Gale era adolescente cuando en Nueva York estudiaba interpretación escénica, valiéndole después esto para actuar en populares series televisivas. Pero en 1963 centró su interés en el camino de cantante que la actuación en un club musical le había abierto.
Ese mismo año consiguió un gran éxito con ‘We’ll sing in the sunshine’, sencillo que llegó a ser disco de oro. En los cuatro años siguientes firmaría para el sello RCA una media docena de álbumes, siendo My kind of Folk Songs (1964) el primero de ellos.
Ya en Los Ángeles, a finales de la década realizó dos álbumes de folk psicodélico con el grupo Gentle Reign. Los setenta vieron su regreso al mundo de la interpretación en el cine, la televisión y el teatro, mientras iba despertando a la faceta de escritora.

(Vuela pájaro, vuela, vuela pájaro, vuela / No volarás más solitariamente que yo / Hay un pájaro que vive en la parte oscura del cielo / Y cuando me llama / Sé que he de ponerme a volar ... / El sonido más triste que oyeron mis oídos / Fue el de un niño llorando... / Ni el pájaro ni yo vemos tierra alguna / Y cuando muramos / Será solo entonces cuando caeremos… / Te diré lo que harán pronto un día / Matarán a mi pájaro / Y esa mañana yo también moriré / Vuela pájaro, vuela  / No volarás más solitariamente que yo)

Come along buddy

JOACHIM COODER (Come Along Buddy)

Joachim Cooder (Santa Mónica, 1978) creció en el privilegiado ambiente musical que rodeaba a su padre Ry, gran artífice de una obra ecléctica que da cabida a muy variados estilos e influencias con suelo en Norteamérica y el Caribe.
Dice Joachim que su afición a la percusión nació del embelesamiento que de niño le procuraba observar al batería Jim Keltner, colaborador de su padre. Y fue como percusionista que participaría en el celebrado disco cubano Buena Vista Social Club (1997).
Del multiinstrumentista artista maliense Ali Farka Touré le vino asimismo aficionarse a la calimba, una suerte de piano tradicional africano. Una adaptación modernizada del instrumento destaca en su tercer álbum, el titulado Over that road I’m bound (2020).
Joachim desarrolla aquí temas inspirados en Uncle David Macon, el banjista de repertorio en antigua música de los Apalaches. Nota enternecedora es que diera cierta dirección al trabajo escuchando los comentarios de su hija Paloma, entonces de cuatro años.

(Dejé mi casa hace una semana / Ahora aquí estoy, junto a tu ventana / Hay algo que huele muy bien / Quizá podrías guardarme algo, si te va bien / Me siento contento, ¿sabes? / Venga, amigo, ¿no quieres partir? / La chica del tren de vapor va de una lado a otro / De la Montaña del Gran Oso a la ciudad de Feldin / El vagón va atestado de sueños / De tantos como la mirada alcanza …/ Me he construido una casa en el árbol / Quizá quieras quedarte conmigo / Envía estas fotos a los amigos / Y que sepan que finalmente te he encontrado)

The Girls in Paris

LEE HAZLEWOOD (The girls in Paris)

Por la obra de Lee Hazlewood, que abarca tanto sus trabajos de producción como una idiosincrásica carrera singularizada con su grave voz de barítono, discurre una original inventiva que está sembrada de humor y heterodoxia.
Lee Hazlewood nació en 1929 en Mannford, noreste de Oklahoma. Su juventud estuvo repleta de paisajes y oficios variados. La radio le ofreció, primero en la Corea de guerra y luego en Phoenix, empleo como presentador de discos.
En este desempeño aprendió técnicas de producción que en Los Ángeles puso a disposición de los primeros éxitos de Duane Eddy. Y Nancy Sinatra le debe el haber revitalizado su carrera en 1966 gracias al consejo que de él recibió: cantar para camioneros.
El segundo álbum de su trilogía para MGM se tituló Hazlewoodism: Its cause and cure (1967), en donde Lee se acompaña de Suzi Jake Hokom en la canción ’The girls in Paris’, cuya alegre orquestación dejar escapar hasta aires de mariachi.

(Las chicas de Paris son especiales y únicas / Lo ves en sus ojos cuando van andando por la calle / Cantan una canción que mi pobre corazón no puede olvidar / Ójala pudiera estar todavía esta noche en París / Óyelas cantar: 'La La La La Lee La La La Lee' ... / Las chicas de París se enamoran una vez a la semana / Solo de amor saben y solo de amor hablan / Óyelas cantar: La La La La Lee  La La Lee)

China

TORI AMOS (China)

En el pueblo suizo de Montreux, a los pies de los Alpes, se celebra desde 1967 su famoso festival veraniego, que, pensado al principio para músicos de jazz, enseguida realzó su prestigio al abrirse a la excelencia de artistas y bandas de otros géneros.
En 1991 Tori Amos preparaba en Londres el que, titulado Little Earthquakes (1992), sería su álbum de debut –un arrollador ejercicio de catarsis personal característica y vigorosamente punteado al piano–, cuando fue invitada a participar en el festival.
A Tori le tocó hacer de telonera de los Moody Blues, pero decidió darse a conocer definitivamente, adueñándose del escenario con la rara frescura interpretativa de que era capaz, y para lo que solo necesitaba de su voz pasional y de las firmes notas del piano.
Tori adelantó aquí siete canciones de Little Earthquakes, una de ellas ‘China’. Hija de predicador metodista, Tori volvería a Montreux al año siguiente para gritar ante un público ahora expectante que ya contaba con una voz libre tras tantos años de silencio.

(La distancia de China a Nueva York / Puedo sentirla acercándose / Estás justo a mi lado / Pero necesito un avión / Puedo sentir la distancia en tu respiración / A veces pienso que quieres que te toque / Pero, ¿cómo hacerlo si levantas un muro tan grande a tu alrededor? / En tus ojos vi un futuro juntos /  Tú solo miras a la distancia / China decora nuestra mesa / Es curioso que las grietas no acaben de mostrarse / Sirve el vino, querido / Dices que nos iremos de vacaciones / Pero no nos ponemos de acuerdo a dónde ir)