Evil Ways

SANTANA (Evil ways)

Carlos Santana y su banda llevaban fusionando géneros del rock con música de raíz latina por la bahía de San Francisco desde 1966, antes de alcanzar fama nacional mediante su actuación en el festival de Woodstock de 1969.

Pero su vibrante musicalidad había quedado ya patente tocando cuatro noches, a finales de 1968, en el Fillmore West, el local que dirigía el promotor Bill Graham. Este les aconsejó dar estructura de canción clásica a sus largos e improvisados temas. 

Ni siquiera había pasado un año de esto cuando debutaban con Santana (1969), un álbum que enseguida hizo historia gracias a una explosiva hibridación de elementos del blues, la psicodelia y ritmos e instrumentación de sabor latino.

Santana proponía ya desde la portada algo nuevo e imaginativo, cuyo sonido, entre las notas al órgano Hammond de Gregg Rolie y la guitarra esplendorosa de Carlos Santana, representaba la canción ‘Evil Ways’ como ninguna otra.

(Tienes que renunciar a tus malas artes / Antes de que deje de quererte / Tienes que cambiar, cariño / Y mis palabras van en serio / Me haces ir corriendo y escondiéndome por toda la ciudad / No hago sino escabullirme, espiarte y hablar mal de ti / Esto no puede seguir así / Bien sabe Dios que tienes que cambiar.../ Tú vas por ahí / Con Jean y Joan, y a saber con quién más / Estoy cansado de esperar y hacer el tonto… / Esto no puede seguir así)

 

Frozen Love

BUCKINGHAM/NICKS (Frozen love)

Stevie Nicks y Lindsey Buckingham, la pareja que en 1975 revitalizó Fleetwood Mac hasta hacer de esta banda un fenómeno cultural y quintaesencia del pop/rock en el sin par Rumours (1977), se conocieron en 1965 durante una fiesta juvenil.

Para la ocasión, Lindsey cantó y tocó al piano 'California dreaming’, de Mamas and the Papas, y Stevie puso las armonías vocales. Tres años después ambos lideraban el grupo Fritz, una mezcla en ebullición de rock garajero y blues psicodelizado.

Pero le deben al interés del productor Keith Olsen la grabación como dúo del álbum Buckingham/Nicks (1973), que contó con la aportación de Waddy Watchel (guitarra slide), Jim Keltner (batería), Jorge Calderón (percusionista) y siete músicos más.

Esencias del sonido de Laurel Canyon y de San Francisco discurren por un álbum que ya en la portada, o en canciones como ‘Frozen love’, señala que en su relación, amorosa y antagónica a la vez, encontraron un importante estímulo de creación.

(Puede que no seas tan fuerte como yo / Y quizá yo no me preocupo en enseñarte / Puede que sea difícil seguir mi ritmo / Pero siempre podré estar junto a ti / Y si tú vas adelante, allí me tendrás / Y si te pones a subir por un aire de frío glacial / Mira debajo; busca por arriba / Y pide a gritos vida para un amor que se ha helado / La vida me dio a ti; el cambio se produjo / Y no hay vuelta atrás / No eres feliz, pero ¿qué es el amor?)

Handle with care

THE TRAVELING WILBURYS (Handle with care)

George Harrison propuso en 1988 a Roy Orbison, Bob Dylan, Jeff Lynne y Tom Petty compaginar sus trabajos respectivos con una colaboración para crear conjuntamente un rock festivo y gozoso que celebrara la amistad y el arte que los unía.
Se pusieron de nombre The Traveling Wilburys, y en los dos años en que mantuvieron el proyecto en pie dieron a la luz dos maravillosos álbumes, en donde es posible disfrutar de canciones que recogen toda la frescura del rock clásico. 
El primero, Traveling Wilburys, vol.1, producido por Jeff Lynne de manera cristalina, apareció en 1988 y les ganó inmejorables críticas y un Premio Grammy, pero aquel mismo año falleció inesperadamente Roy Orbison, privándolos de su voz única.
Mas Traveling Wilburys, vol.3 (1990) seguiría deleitando con el mismo ritmo suelto y melódico. La canción, 'Handle with care', que apareció en la primera entrega y lideraba George Harrison, aproxima la excelencia musical de este supergrupo de amigos.

(Me han apabullado y apaleado / Me han ridiculizado y despreciado / Tú eres lo mejor que me he podido encontrar / Trátame con cuidado /  La reputación puede cambiarse / Y tolerarse situaciones / Cariño, tú eres adorable... / Estoy muy cansado de la soledad / Aún puedo ofrecer amor... / Todos tienen a alguien en quien apoyarse / Pon tu cuerpo junto al mío y soñemos) 

All I Really Want

ALANIS MORISSETTE (All I really want)

Alanis Morissette (Ottawa, 1974) recibió el gen de las grandes artistas: empezó a escribir canciones, tocar piano y participar en programas de televisión antes de los diez años. En 1991, residiendo en Toronto, hizo su debut discográfico.

También en su segundo álbum componía canciones de ritmos bailables de orientación pop o con aires de balada, pero pocos años después iba a convertirse en fenómeno musical entregándose al denso y desaseado sonido característico del grunge.

En efecto, Alanis vivía en Los Ángeles cuando, asistida por el productor Glen Ballard, publicó Jagged Little Pill (1995), un álbum cuya musicalidad transporta además inconformismo y la expresión de un intenso y desacomplejado lenguaje emocional.

Alzándose a la altura de Liz Phair o Tori Amos, Alanis logró con él ventas millonarias y los más prestigiosos premios. Como seña generacional, la ansiedad y la reivindicación destacan ya desde la primera canción, la titulada ‘All I really want’.

(¿Será que te causo estrés? / Me he puesto el suéter al revés y del revés / Y tú dices que eso está muy bien / Hoy no voy a analizarlo todo / No quiero criticarte / Pero no puedo evitarlo / Y ahí me tienes, lanzándome antes de que me toque hacerlo / Dame con una regla astillada / Y me hará caer al suelo si no estoy preparada / Ojalá pudiera cazar al cazador / Lo único que quiero es algo de paciencia / Una manera de calmar a la voz airada / Lo único que busco es liberación / ¿Acaso te agoto?)

 

Only You Know And I Know

DAVE MASON (Only you know and I know)

La enorme talla artística de Dave Mason (Worcester, 1946) quedó manifiesta, cuando ocasionalmente vinculado a Traffic entre 1967 y 1971, aportó varias canciones de éxito a su repertorio, siendo 'Hole in my shoes' y ‘Feeling All Right’ dos de ellas.

Trabajando con Spencer Davis Group, Dave conoció a Steve Winwood, líder de la formación citada, quien, contrariamente a él, se inclinaba hacia el jazz/blues. En 1969 se trasladaba a Los Ángeles, atendiendo la llamada del dúo Delaney & Bonnie.

Dave Mason poseía una alta cualificación como guitarrista, cantante y escritor de canciones, lo que explica su participación en grabaciones esenciales de Eric Clapton, Jimi Hendrix (Electric Ladyland, 1968) o George Harrison (All things must pass, 1970).

Su carrera en solitario brilló en los setenta, década que lo vio debutar, rodeado de un plantel de grandes músicos, con Alone Together (1970), disco de oro en ventas. Sobresalía en particular una canción atemporal, de título ‘’Only you know and I know’.

(Solo tú y yo sabemos / Del gran amor de que somos capaces / No te niegues a creértelo / Dándole una lectura de muchos significados / Porque tú sabes que lo que digo va en serio /  No te confundas con respecto a mí / Sabes que no puedes continuar haciendo la tuya / Porque si sigues así, un día lo pagarás / No pretendo liarte / Es dejar que salga mi alocamiento... / Sólo tú y yo sabemos / Del gran amor de que somos capaces)

 

Like a Bird on a Wire

JOE COCKER (Like a Bird on a Wire)

Joe Cocker llegaría a ser leyenda del rock gracias a la desbordante pasión que, en una línea heredera de Ray Charles, mostró en los setenta interpretando canciones de grandes artistas, entre ellos Lenon/McCartney, Bob Dylan y Leonard Cohen.
Originario de Sheffield, a Joe se le anunció la gloria cuando en 1966, a los 22 años, formó, junto a Chris Stainton (bajo), la Grease Band, con la que, hasta disolverse a finales de 1969, publicó tres álbumes forjadores de su fama posterior.  

Debutaron con el blues eléctrico de With a little help from my friends (1969), un álbum que definió el perfil marcadamente apasionado de Joe. Pronto vendría Mad Dog and Englishmen (1970), otra soberbia muestra de vigoroso rythm & blues.

Consistió en un doble álbum que, como parte de su gira americana, fue grabado en vivo en el Fillmore East de Nueva York con participación de más de treinta músicos, entre ellos Leon Russell, al piano y en los arreglos, y Jimmy Page, de Led Zeppelin. 

(Como pájaro en un alambre / Como borracho en un coro de medianoche / He intentado a mi manera ser libre... / Si yo, si yo he sido descortés / Espero que no lo tengas en cuenta / Si yo, si yo he sido falso / Espero no haberlo sido nunca contigo / Oh, como niño nacido muerto / Como cuerno de una bestia / He destrozado a cuantos quisieron ayudarme / Pero juro por esta canción / Y por todo lo mal que he hecho / Que contigo será distinto)

What's Going On

MARVIN GAYE (What’s Going On)

Marvin Gaye destacó ya en los sesenta como escritor de canciones, consiguiendo éxitos para The Marvelettes (‘Beechwood 4-5789’) o Martha & the Vandellas (‘Dancing in the street’), pero también como cantante de voz sedosa y seductora.

En esta faceta, el aplaudido dúo vocal que formó con la cantante de Filadelfia Tammi Tarrell, entre 1967 y 1968, no hizo sino acentuar su popularidad. Sin embargo, la genialidad y singularidad artísticas de Marvin se celebrarían algo después.

Fue al publicar What’s Going On (1971), un álbum –el número once de su carrera– de corte conceptual, que giraba en torno a problemas acuciantes relacionados con la pobreza, la ecología, la drogadicción y la guerra, la de Vietnam entonces.

Marvin incorporaba al sello Motown la novedad de letras comprometidas, sonido experimental y suntuosa orquestación. En medio de la monumentalidad de este entramado resplandecía una voz que, con clamor religioso, aspiraba a la universalidad.  

(Madre, madre / Muchas de vosotras estáis llorando / Hermano, hermano, hermano / Muchísimos de vosotros estáis muriendo / Hemos de hallar el camino / Que traiga  un poco de amor aquí, ahora / Padre , padre / No hay que agravar las cosas / La guerra no es la respuesta / Porque solo el amor puede vencer el odio … / Líneas de piquetes y manifestantes con pancartas / No me castiguéis con brutalidad / Pongámonos a hablar / Y veamos qué está pasando)