All I Really Want

ALANIS MORISSETTE (All I really want)

Alanis Morissette (Ottawa, 1974) recibió el gen de las grandes artistas: empezó a escribir canciones, tocar piano y participar en programas de televisión antes de los diez años. En 1991, residiendo en Toronto, hizo su debut discográfico.

También en su segundo álbum componía canciones de ritmos bailables de orientación pop o con aires de balada, pero pocos años después iba a convertirse en fenómeno musical utilizando el inconformismo desabrido característico del grunge.

En efecto, Alanis vivía en Los Ángeles cuando, asistida por el productor Glen Ballard, publicó Jagged Little Pill (1995), un álbum cuya musicalidad transporta inconformismo y la expresión de un intenso y desacomplejado lenguaje emocional.

Alzándose a la altura de Liz Phair o Tori Amos, Alanis logró con él ventas millonarias y los más prestigiosos premios. Como seña generacional, la ansiedad y la reivindicación destacan ya desde la primera canción, la titulada ‘All I really want’.

(¿Será que te causo estrés? / Me he puesto el suéter al revés y del revés / Y tú dices que eso está muy bien / Hoy no voy a analizarlo todo / No quiero criticarte / Pero no puedo evitarlo / Y ahí me tienes, lanzándome antes de que me toque hacerlo / Dame con una regla astillada / Y me hará caer al suelo si no estoy preparada / Ojalá pudiera cazar al cazador / Lo único que quiero es algo de paciencia / Una manera de calmar a la voz airada / Lo único que busco es liberación / ¿Acaso te agoto?)

 

Only You Know And I Know

DAVE MASON (Only you know and I know)

La enorme talla artística de Dave Mason (Worcester, 1946) quedó manifiesta, cuando ocasionalmente vinculado a Traffic entre 1967 y 1971, aportó varias canciones de éxito a su repertorio, siendo 'Hole in my shoes' y ‘Feeling All Right’ dos de ellas.

Trabajando con Spencer Davis Group, Dave conoció a Steve Winwood, líder de la formación citada, quien, contrariamente a él, se inclinaba hacia el jazz/blues. En 1969 se trasladaba a Los Ángeles, atendiendo la llamada del dúo Delaney & Bonnie.

Dave Mason poseía una alta cualificación como guitarrista, cantante y escritor de canciones, lo que explica su participación en grabaciones esenciales de Eric Clapton, Jimi Hendrix (Electric Ladyland, 1968) o George Harrison (All things must pass, 1970).

Su carrera en solitario brilló en los setenta, década que lo vio debutar, rodeado de un plantel de grandes músicos, con Alone Together (1970), disco de oro en ventas. Sobresalía en particular una canción atemporal, de título ‘’Only you know and I know’.

(Solo tú y yo sabemos / Del gran amor de que somos capaces / No te niegues a creértelo / Dándole una lectura de muchos significados / Porque tú sabes que lo que digo va en serio /  No te confundas con respecto a mí / Sabes que no puedes continuar haciendo la tuya / Porque si sigues así, un día lo pagarás / No pretendo liarte / Es dejar que salga mi alocamiento... / Sólo tú y yo sabemos / Del gran amor de que somos capaces)

 

Like a Bird on a Wire

JOE COCKER (Like a Bird on a Wire)

Joe Cocker se convirtió en leyenda del rock gracias a la desbordante pasión que, en una línea heredera de Ray Charles, mostró en los setenta interpretando canciones de grandes artistas, entre ellos Lenon/McCartney, Bob Dylan y Leonard Cohen.
Originario de Sheffield, a Joe se le anunció la gloria cuando en 1966, a los 22 años, formó, junto a Chris Stainton (bajo), la Grease Band, con la que, hasta disolverse a finales de 1969, publicó tres álbumes forjadores de su fama.  

Debutaron con el blues eléctrico de With a little help from my friends (1969), un álbum que definió el perfil marcadamente apasionado de Joe. Pronto vendría Mad Dog and Englishmen (1970), otra soberbia muestra de vigoroso rythm & blues.

Consistió en un doble álbum que, como parte de su gira americana, fue grabado en vivo en el Fillmore East de Nueva York con participación de más de treinta músicos, entre ellos Leon Russell, al piano y en los arreglos, y Jimmy Page, de Led Zeppelin. 

(Como pájaro en un alambre / Como borracho en un coro de medianoche / He intentado a mi manera ser libre... / Si yo, si yo he sido descortés / Espero que no lo tengas en cuenta / Si yo, si yo he sido falso / Espero no haberlo sido nunca contigo / Oh, como niño nacido muerto / Como cuerno de una bestia / He destrozado a cuantos quisieron ayudarme / Pero juro por esta canción / Y por todo lo mal que he hecho / Que contigo será distinto)

What's Going On

MARVIN GAYE (What’s Going On)

Marvin Gaye destacó ya en los sesenta como escritor de canciones, consiguiendo éxitos para The Marvelettes (‘Beechwood 4-5789’) o Martha & the Vandellas (‘Dancing in the street’), pero también como cantante de voz sedosa y seductora.

En esta faceta, el aplaudido dúo vocal que formó con la cantante de Filadelfia Tammi Tarrell, entre 1967 y 1968, no hizo sino acentuar su popularidad. Sin embargo, la genialidad y singularidad artísticas de Marvin se celebrarían algo después.

Fue al publicar What’s Going On (1971), un álbum –el número once de su carrera– de corte conceptual, que giraba en torno a problemas acuciantes relacionados con la pobreza, la ecología, la drogadicción y la guerra, la de Vietnam entonces.

Marvin incorporaba al sello Motown la novedad de letras comprometidas, sonido experimental y suntuosa orquestación. En medio de la monumentalidad de este entramado resplandecía una voz que, con clamor religioso, aspiraba a la universalidad.  

(Madre, madre / Muchas de vosotras estáis llorando / Hermano, hermano, hermano / Muchísimos de vosotros estáis muriendo / Hemos de hallar el camino / Que traiga  un poco de amor aquí, ahora / Padre , padre / No hay que agravar las cosas / La guerra no es la respuesta / Porque solo el amor puede vencer el odio … / Líneas de piquetes y manifestantes con pancartas / No me castiguéis con brutalidad / Pongámonos a hablar / Y veamos qué está pasando)

 

Ebony Glass

NANCY PRIDDY (Ebony Glass)

Nancy Priddy hizo historia en el rock con un álbum publicado a finales de los sesenta que, entre el folk, el jazz y la psicodelia, rebosa del idealismo que pervive en los sueños, la esperanza o hasta en refugios de misticismo. 

Todavía adolescente, Nancy optó por cantar entre músicos de jazz a seguir estudios de arte dramático. Tras la universidad, marchó a Nueva York (formó parte de The Bitter End Singers), Los Ángeles (trabó relación con Stephen Stills) y Chicago.

En Nueva York nuevamente, Nancy participó a los coros en tres canciones del debut discográfico de Leonard Cohen, antes de que el productor Phil Ramone y tres veteranos  arreglistas la asistieran en la grabación de You’ve come this way before (1968).

Una cálida y variada orquestación da vida a las diez canciones de preocupación existencialista (la pérdida, el más allá, el destino…) que Nancy escribió de manera oblicua sobre un andamiaje de intrigante simbolismo poético.  

 

(En el principio fue la palabra / El sonido más sencillo que pudiera haberse oído / Así es cómo se origina el mundo / De ese sonido se desprendió / Una Tierra rodeada de cristal de ébano / Con estrellas acristaladas y hierba de jade / Así es cómo se origina el mundo / Y de ese sonido se desprendió / Un hombre rodeado de cristal de ébano / Y los sonidos fueron aumentando más y más / Hasta cubrir el cristal con una nube de ébano / Estrellas y jade de ébano / Así se hizo el mundo)

Me & Bobby McGee

JANIS JOPLIN (Me & Bobby McGee)

Aunque la música popular registra innumerables voces y sensibilidades, pocos artistas la han enriquecido con la autenticidad y entrega de Janis Joplin, a quien el rock le sirvió de potente altavoz para hablar al mundo de un corazón apasionado y generoso.
Cuando Janis Joplin (Port Arthur-Tejas, 1943) terminó estudios de secundaria, ya había dejado constancia de su afición al blues (Bessie Smith, Ma Rainey, Big Mama Thornton...) y de ser una joven inadaptada socialmente pero dotada para el arte.
En 1964 estaba en San Francisco, residencia de Big Brother & The Holding Company, grupo con quien grabaría Cheap Thrills (1968), el disco de la locura psicodélica de 'Ball and chain' y de la portada impagable del ilustrador Robert Crumb.
Del mismo ímpetu dramático que la llevó a una vida sin límites procede Pearl (1971), en donde Janis realizó otra obra maestra de rock clásico y la versión definitiva de 'Me & Bobby McGee', canción original de su amigo Kris Kristofferson. 

(En Baton Rouge, sin blanca en los bolsillos y esperando un tren / Sintiéndome casi tan ajada como los jeans que llevaba puestos / Justo antes de llover, Bobby logró parar a dedo un camión / Que nos llevó a Nueva Orleáns / De un pañuelo rojo y sucio saqué la armónica / Y comencé a tocarla en tono triste, mientras Bobby entonaba los blues / El limpiaparabrisas marcaba el ritmo / Y Bobby y yo, cogidos de la mano, fuimos canturreando todas las melodías / Que el camionero se sabía) 

Dreamer

DENNIS WILSON (Dreamer)

Dennis Wilson, junto a sus hermanos Brian y Carl, estuvo en el origen del sonido californiano que los Beach Boys crearon a principios de los sesenta combinando exuberantes armonías vocales y el aliento juvenil del rock & roll.

Dennis, con adolescente espíritu playero, buscaba el simple disfrute entre coches, olas marinas, sol y chicas estilosas, pero luego fue interesándose en profundidades que lo llevarían al gurú Maharishi y (erróneamente) a Charles Manson. 

Precisamente, su único álbum en solitario, Pacific Ocean Blue (1977), surgió como necesidad de liberar espontáneamente un torrente de sentimientos y creatividad muy personales. Su amigo Gregg Jacobsen fue productor y co-letrista.

Varias canciones giran en torno a su tormentosa relación con Karen, su mujer, y ‘Dreamer’ tiene que ver con Cristo. Antes de morir ahogado en 1983 en las aguas de Marina del Rey, Dennis dejó dicho: “¡Disfrutad la vida… buscad, creced!"

(Sé de un carpintero que tuvo un sueño / Matásteis al hombre, pero no pudisteis matar el sueño / ¿Quién dijo que era fácil? / La gente tiene que ser libre / Y la banda continúa tocando / Sé de gente que quiere ir lejos / Hacer grandes películas y llegar a ser estrellas / La gente tiene que soñar... / Los he visto aquí y allá / No pudieron acceder al cielo en sus coches / ¿Quién dijo que era fácil? / Conductor, sigue adelante / Que el viento se lleve tus lamentos)