China

TORI AMOS (China)

En el pueblo suizo de Montreux, a los pies de los Alpes, se celebra desde 1967 su famoso festival veraniego, que, pensado al principio para músicos de jazz, enseguida realzó su prestigio al abrirse a la excelencia de artistas y bandas de otros géneros.
En 1991 Tori Amos preparaba en Londres el que, titulado Little Earthquakes (1992), sería su álbum de debut –un arrollador ejercicio de catarsis personal característica y vigorosamente punteado al piano–, cuando fue invitada a participar en el festival.
A Tori le tocó hacer de telonera de los Moody Blues, pero decidió darse a conocer definitivamente, adueñándose del escenario con la rara frescura interpretativa de que era capaz, y para lo que solo necesitaba de su voz pasional y de las firmes notas del piano.
Tori adelantó aquí siete canciones de Little Earthquakes, una de ellas ‘China’. Hija de predicador metodista, Tori volvería a Montreux al año siguiente para gritar ante un público ahora expectante que ya contaba con una voz libre tras tantos años de silencio.

(La distancia de China a Nueva York / Puedo sentirla acercándose / Estás justo a mi lado / Pero necesito un avión / Puedo sentir la distancia en tu respiración / A veces pienso que quieres que te toque / Pero, ¿cómo hacerlo si levantas un muro tan grande a tu alrededor? / En tus ojos vi un futuro juntos / Tú solo miras a la distancia / China decora nuestra mesa / Es curioso que las grietas no acaben de mostrarse / Sirve el vino, querido / Dices que nos iremos de vacaciones / Pero no nos ponemos de acuerdo a dónde ir)

 

Turn! Turn! Turn!

THE BYRDS (Turn! Turn! Turn!)

The Byrds, el grupo que Roger McGuinn y Gene Clark formaron en Los Ángeles en 1964, impulsaron desde sus inicios el folk-rock eléctrico que, con afán innovador y genialidad artística, fue pilar fundamental del panorama musical californiano de los sesenta.
El grupo, que se completó hasta 1967 con David Crosby, Chris Hillman y Michael Clarke, participaba del mismo espíritu visionario y festivo con el que los Beatles y Bob Dylan revolucionaron los contenidos temáticos, poéticos y musicales de la música popular.
Apoyados en sus densas armonías vocales y la reverberante guitarra de doce cuerdas de McGuinn, The Byrds dieron resplandor en el comienzo a algunas canciones de Dylan con base en el folk, como ‘Mr. Tambourine Man’ o ‘The times They Are A-changing’.
Antes de adentrarse en la psicodelia (Fith Dimension, 1966), en su segundo álbum (Turn! Turn! Turn!, 1965) adaptaron con gran éxito el tema que le daba título, y que había escrito Pete Seeger en 1959 inspirándose en un capítulo del Libro del Eclesiastés. 

(Para todo - girar, girar, girar / Hay una estación - girar, girar, girar / Y un tiempo bajo el cielo para cada propósito / Un tiempo para nacer, un tiempo para morir / Un tiempo de plantar, un tiempo de cosechar / Un tiempo para matar, un tiempo para curarse / Un tiempo de reír, un tiempo de llorar / Para todo - girar, girar, girar / Hay una estación - girar, girar, girar ... / Un tiempo para edificar, un tiempo para destruir / Un tiempo de bailar, un tiempo de apenarse)

Mysteries of love

JULEE CRUISE (Mysteries of love)

La cantante y actriz americana Julee Cruise llevó su nombre asociado al romántico psicodrama de la película Blue Velvet, que David Lynch dirigió en 1985, teniendo a Angelo Badalamenti en la composición musical y a Isabella Rossellini como intérprete principal.
Ateniéndose al clima túrbido que envuelve la película, Julee cantaba con voz vaporosa 'Mysteries of Love’ en un intento de transmitir el cálido tremolar de la llama que, sobreponiéndose al bosque frío del misterio y la descomposición moral, enciende la pasión.
Favorecida por la popularidad, Julee publicaría el álbum Floating In The Night (1989) con diez temas compuestos por Badalamenti y letras a cargo de Lynch. Algunos de ellos aparecieron repetidamente en la serie televisiva Twin Peaks.
Si bien colaboró con B-52s entre 1992 y 1999 y ella misma actualizaría su sonido en The Art Of Being A Girl (2002), dando paso a la electrónica en clave trip-hop, su mayor reconocimiento lo siguió encontrando en la nebulosidad romántica de sus principios.

(A veces un viento sopla / Y tú y yo / Flotamos / En medio del amor / Y nos besamos eternamente / En medio de una oscuridad / Y los misterios del amor / Devienen claros / Y danzan / En medio de la luz / En ti / Y muestran / Que nosotros / Somos Amor / A veces un viento sopla / Y los misterios del amor / Devienen claros)

Helpline Operator

THE THE (Helpline operator)

Matt Johnson (Londres, 1961) formó el grupo The The en 1979, continuando una temprana afición musical cuya semilla debieron de ponerla los músicos que pasaban por el pub Two Puddings de su padre y las salas de baile y de conciertos de su tío.
Tanto el álbum Burning Blue Soul (1980), su debut discográfico, como Soul Mining (1983) iniciarán, mediante percusiva música electrónica y melodías de engañoso pop bailable, la que será su insistente idea sobre la fragmentada conciencia moderna.
Una agotadora autoexigiencia artística quizá fue la causa de que en 2000, tras publicar casi una decena de álbumes, Matt paralizara The The para dedicarse a actividades empresariales relacionadas con el mundo de la música y la edición literaria.
Pero en 2018, tras estar inactivo dieciséis años, regresó al escenario junto a tres de sus antiguos músicos (DC Collard, teclados; Earl Harvin, batería; James Eller, bajo) y el guitarrista Barrie Cadogan, dando un concierto triunfal en el Royal Albert Hall.

(Miro el sol poniéndose en la ciudad de Londres / Espero el sonido de las voces nocturnas / Huelo el dolor en el aliento de los desorientados y solitarios / Oigo los pensamientos que albergan los corazones de todo hombre / Soy el operador de ayuda telefónica y te regalaré mi tiempo / Soy un extraño muy cercano/ Tus problemas serán los míos... / Susúrrame al oído / Cuéntame las cosas que no quieres ver / Todo el mundo busca a alguien… / Todos andan buscando un amor de verdad)

The Fool On The Hill

HELEN REDDY (The Fool On The Hill)

En noviembre de 1976 se puso en cartelera la película All This And World II, que, con imágenes de archivo de la Segunda Guerra Mundial procedentes de noticieros de la compañía Movitone News, quería manifestar lo absurdo de aquella y de otras guerras.
El guión debía de estar contagiado de ese mismo absurdo porque los críticos recibieron el film con total desdén. Caído en el olvido, la banda sonora, en cambio, ha pervivido gracias al interés de estar basada en interpretaciones del cancionero de los Beatles.
Participaron en ella, entre otros, los nombres de Rod Stewart, The Bee Gees, Tina Turner o Bryan Ferry. Todos ellos, sin embargo, se supeditaron a la grandilocuencia sinfónica de la London Symphony Orchestra, bajo la dirección musical de Lou Reizner.
La pomposidad orquestal, así como la ensoñación que inspira a Paul McCartney seguramente sonaban extemporáneas al punk incipiente, pero nada distrajo a Helen Reddy de devolver solemnemente a ‘The Fool On The Hill’ su brillo de diamante.

(Un días tras otro / El hombre de sonrisa tonta se mantiene completamente inmóvil / Pero nadie quiere conocerlo / Ven en él solo a un loco / Y nunca responde a algo / Pero el loco de la colina ve ponerse el sol / Y los ojos de su cabeza ven el mundo dar vueltas / Con determinación / La cabeza en una nube / El hombre de mil voces habla bien alto / Pero jamás nadie lo escucha / O el sonido que aparentemente hace / Y no parece que él se dé cuenta de ello / Pero el loco de la colina ve ponerse el sol / Y los ojos de su cabeza ven el mundo dar vueltas)

Unwritten law

THE SOUND (Unwritten Law )

Adrian Borlan formaba The Sound en 1979 tras la disolución de The Outsiders, un grupo de línea punk en el que había militado cinco años como vocalista y a la guitarra. Quería dar ahora a su música una mayor y más profunda complejidad emocional.
Borlan se adentraba en la sensibilidad post-punk que podía compartir con Echo and The Bunnymen o Teardrop Explodes. Pero, pese a sus grandiosos primeros dos discos, The Sound no pasaría, hasta disolverse en 1987, del círculo de las bandas de culto.
Borlan se acompañaba de Graham Bailey (bajo), Michael Dudley (batería) y Bi Marshall (saxo, clarinete, teclados) en Jeopardy (1980), su primer álbum. Lo abría con ritmo intenso el alegato angustiado de ‘I can’t escape myself’.    
Asimismo, la canción ‘Unwritten Law’ se envolvía de la atmósfera vivamente claustrofóbica tan característica de Joy Division. Una misma pasión se extendía a otras canciones de Jeopardy para reclamar el éxito de audiencia que incomprensiblemente no tuvo.

(Acuchillamos nuestra fe para mantenerla viva / Extraemos sangre, pero el trazo lo marca la ley / Una mano es una mano, un cuchillo es un cuchillo / Sangre es sangre y vida es vida / Podemos ir adonde queramos / Pero seguirá siendo lo mismo / Un cambio de clima, un cambio de aires / La presión seguirá siendo la misma / Puedo leer la ley no escrita / Una mano es una mano, un cuchillo es un cuchillo / Sangre es sangre, vida es vida / La ley no escrita)

Sleigh Ride

THE RONNETTES (Sleigh Ride)

Hace más de medio siglo que se puso a la venta el álbum de Navidad A Christmas Gift To You From Philles Record (1963), presentado para combatir el riguroso frío invernal y llenarlo con la calurosa alegría de las voces de afamados grupos femeninos.
Ese álbum, que se considera epítome insuperable de canciones representativas de la Navidad, lo compartían las Ronnettes Veronica, Estelle y Nedra, el quinteto formado por The Crystals, y los soberbios vocalistas Darlene Love y Bob B. Soxx.
Al productor Phil Spector se le debe el mérito de haber amalgamado todas estas voces y estilos bajo su impactante ‘Muro de sonido’, por el que discurrieron trece melódicas canciones de Navidad bajo densas cortinas de instrumentación de cuerda y viento.
Algunas de ellas son absolutamente clásicas del género navideño, por encima de las originales. Una de las interpretadas por The Ronnettes fue ‘Viaje en trineo’, en la que incluso los caballos relinchan, como participando de un momento tan precioso.

(Mira como suena el tintineo de las campanillas del trineo, despierta un alegre cosquilleo / (Suena un ling - ding - dong- ding) / Vamos, hace un tiempo agradable para viajar en trineo contigo / (Suena  un ling - ding - dong- ding) / La nieve está cayendo afuera y los amigos exclaman: “Yoo hoo” / Vamos, hace un tiempo agradable para viajar en trineo contigo ... / Nuestras mejillas son bonitas, sonrosadas y estamos arrebujados y cómodos / (Suena un ling - ding - dong- ding) / Juntos, los dos nos acurrucamos como pájaros de un mismo plumaje... / Tomemos el camino que hay delante y cantemos a un coro o dos)