Midnight at the oasis

Maria Muldaur - "Midnight at the oasis"

Maria Muldaur ha visitado géneros diversos de la música norteamericana de raíces, enriqueciéndolos de su personal estilo y trasladándoles ese aire húmedo de Louisiana en donde el blues puede vivir en la casa del jazz, y éste salir a la calle con ropa funky.
Maria Muldaur reiteraba su amor por el sonido de Nueva Orleáns con "Steady love" (2011) tras  décadas de entrega a la música, pero sus orígenes lo representaron el folk festivo de la Even Dozen Jug Band (Nueva York) y la Jim Kweskin Jug Band (Boston).
En esta última banda conoció a Geoff Muldaur, pareja sentimental y artística. Los dos grabaron "Pottery pie" (1968) y "Sweet patatoes" (1972) desde aportaciones en la tradición del soul del Delta, del folk de los Apalaches y de ritmos caribeños. 
Cuando se separaron, Maria Muldaur no pudo empezar mejor su nueva carrera en solitario, pues "Maria Muldaur" (1974) guardaba "Midnight at the oasis", una canción ya clásica, con Amos Garrett a la guitarra y arreglos de cuerda cortesía de Nick DeCaro.

("Medianoche en el oasis/Envía el camello a dormir/Las sombras se dibujan en nuestras caras/Por nuestras cabezas pasan señales de romance/En el cielo pende la media luna/Que está brillando para nosotros/Vayamos sigilosos a la duna arenosa, enseguida/Y retocemos levantando el polvo/Adelante, el cactus es amigo nuestro/Él nos indicará el camino")

On your way down

Allen Toussaint - "On your way down"

Allen Toussaint ha ganado con la brillantez de un mago las variadas apuestas de su larga carrera: arreglista, productor y escritor de canciones; artista en solitario y creador de un sonido vigoroso, mezcla de funk y Rythm & Blues.
Allen Toussaint nació en Nueva Orleáns en 1938. Aprendió en la estela de padres musicales de esta ciudad como Professor Longhair, Huey "Piano" Smith y Fats Domino. Al piano, ya en 1958 publicaba un disco trepidante: "The wild sound of New Orleans".
En los años sesenta, Allen Toussaint llevó al éxito a numerosos artistas con canciones escritas por él mismo: Irma Thomas ("Ruler of my heart"), Lee Dorsey ("Working in a coal mine"), y Ernie K-Doe ("Mother in law") son sólo una pequeña muestra.
En la década siguiente despegó con fuerza su propia discografía, de la que "Songbook" (2013) es lo más reciente. El álbum "Life, love and faith" (1976) contenía un ramillete de canciones elegantes, pero destacaba "On your way down", una balada primorosa.

("El alba, el crepúsculo/Nunca han cambiado desde el origen/La gente que vuela alto empieza a perder la perspectiva/No puede verse con claridad estando en vuelo/Tú estás en lo alto de la ola/La misma gente de la que ahora abusas porque estás subiendo/Podrías encontrártela en tu descenso.../Miras con mala cara cuando vas por la ciudad/Y, chica, crees que es un honor tenerte cerca") 

Morning dew

Bonnie Dobson - "Morning Dew"

Entre los cantautores del movimiento folk de principio de los sesenta, Bonnie Dobson es  especialmente recordada por haber escrito "Morning dew", una canción de fuerte magnetismo que otros artistas dieron a conocer y potenciaron hasta hacerla casi suya.
Bonnie Dobson (Toronto, 1940) se interesó por la música folk desde muy joven. Y ya en la universidad recibió la oferta profesional que la llevaría de gira a Denver junto a sus ídolos Sonny Terry y Brownie McGee. Citas siguientes fueron California y Nueva York.
Aquí, en el local Gerdes Folk City de Greenwich Village, Bonnie Dobson grabó en 1962 unas primeras canciones en directo para el sello Prestige. Entre ellas aparecía "Morning dew", cuyo tema enfrenta el amor humano a la ciega locura de la devastación nuclear.
Grabada en estudio con gran éxito por Fred Neil, Tim Rose y Grateful Dead, también ella volvió a registrar la canción en "Bonnie Dobson" (1969), y, aunque ahora rodeada de orquestación pop, sigue desprendiendo una velada inquietud. 

("Llévame a pasear en el rocío de la mañana, dulce amor.../Hoy no puedes pasear en el rocío de la mañana/Pero estoy oyendo el lamento de un hombre diciendo: ¡Señor!/No, no has oído lamentarse a nadie.../Pero estoy escuchando que entre llantos mi niño dice: ¡Mamá!/No, es imposible que oigas el llanto de tu niño/Oh, ¿Adónde han ido todos?.../Llévame a pasear en el rocío de la mañana, dulce amor")

Lay lady lay

Brothers and Sisters - "Lay lady lay"

Lou Adler, fundador de la discográfica Dunhill Records, y productor, entre otros, de The Mamas & the Papas y de Carole King, así como del Festival pop de Monterrey de 1967, tuvo la idea en 1969 de grabar en vertiente gospel algunas canciones de Bob Dylan.
Para Lou Adler, el cancionero de Bob Dylan, más allá de su temática generacional, social o amorosa, podía interpretarse en clave religiosa. Y, para resaltar esta dimensión, contrató a cantantes de gospel formados en iglesias evangélicas del área de Los Ángeles.
Las sesiones de grabación tuvieron lugar durante cuatro días en medio de un ambiente festivo donde brilló el talento. En el coro de 27 nombres, los de Merry Clayton, Gloria Jones o Clydie King merecen destacarse por su importante trayectoria posterior.
Trascender la individualidad y la soledad a través de visiones y experiencias singulares parece ser el hilo que une las diez canciones escogidas por Lou Adler. La interpretación de "Lay lady lay", liderada por Edna Wright, logra conciliar amor lascivo e iglesia.

("Échate, mujer, échate/En mi ancha cama de latón/Cualesquiera que sean los colores de tu pensamiento/Yo te los mostraré y tú los verás brillar/Échate, mujer, échate en la ancha cama de latón/Quédate, mujer, quédate por un tiempo con tu hombre/Hasta la llegada del alba, no dejes de hacerlo sonreír/Sus ropas están sucias, pero tiene las manos limpias/Y tú eres lo mejor que jamás haya podido conocer")