Joe Cocker

Joe Cocker - "Don't let me be misunderstood"

Joe Cocker se convirtió en un grande del rock de los setenta gracias a la pasión arrolladora con que dio vida a canciones propias y a otras de estrellas como los Beatles, Bob Dylan, Leonard Cohen o Leon Russell.
Joe Cocker provenía de Sheffield, que le prestó los pubs del lugar para curtirse como artista. Su momento llegó cuando, a la edad de 22 años, con Chris Stainton (bajo, teclados), entre otros, formó en 1966 la Grease Band.
Entre 1969 y 1970 Joe Cocker publicó los tres álbumes en donde se asienta su fama legendaria. Quizá el más sonado sea el soul pantanoso de "Mad dog and Englishmen", producto de la gira americana con una docena de músicos.
Las sudorosas interpretaciones que conforman "With a little help from my friends", de 1969, alcanzan grados de máxima intensidad, como en la popular "Don't le me be misunderstood", que primero cantó Nina Simone.

("Tienes que comprenderme, mi pequeña/A veces estoy un poco fuera de mí/Pero ya sabes que nadie que esté vivo/Puede ser siempre un ángel/Cuando las cosas van mal, parece que fuera malo/Pero sólo soy un alma bienintencionada/¡Oh, Señor! No dejes, te suplico, que me malinterpreten")

Joan Baez

Joan Baez - "Diamonds and rust"

Joan Baez cinceló su nombre con letras mayúsculas en la gran tradición folklórica americana de acento en el compromiso político por la defensa de las minorías, los derechos civiles y las libertades. 
Con una voz sin otros límites que el cielo, la artista estrenó década con "Joan Baez" (1960), un álbum enraizado en el cancionero tradicional. La sencillez y verdad se repitió con "Joan Baez, vol. 2" (1961).
"Joan Baez in concert, part I" (1962) y "Joan Baez in concert, part II" (1963) recogen interpretaciones en directo. Si en el primer álbum hay ecos de los espirituales negros, del blues y del gospel, el segundo guarda dos versiones de Bob Dylan.
En 1961 Joan Baez conoció a Dylan en Nueva York. Entre ellos se inició una relación artística y sentimental que terminó en 1965, todavía evocada con gran fuerza en la canción que da título a "Diamonds and rust", disco de 1975.

("No hay remedio.../Tu fantasma regresa otra vez/Pero no es extraño/Porque coincide que es luna llena/Y tú acabas de llamar/Aquí estoy sentada/Al teléfono/Escuchando una voz que conocí/Hace un par de años luz/Sin poder detener la caída.../Ahora todo me viene con claridad/Sí, te amé generosamente/Si lo que ahora me ofreces son diamantes y herrumbre/Yo ya te pagué...")

No fun

THE STOOGES  (No fun)

The Stooges, el grupo que Iggy Pop lideró a finales de los sesenta, con su rock mugroso y provocador, además de ser una absoluta excentricidad en la época se rodeaba de una fuerza intimidante de poderosa fascinación.
Junto a Iggy Pop, formado en el blues pero luego reconvertido en el desenfrenado vocalista precursor de los excesos del punk-rock, estaban los hermanos Ron y Scott Asheton, y David Alexander, guitarra, batería y bajo, respectivamente.
El grupo se estrenó con The Stooges (1969), producido por John Cale, que podría considerarse descarnado sonido de garaje si no fuera porque la influencia de artistas como Lou Reed o Jim Morrison le añaden sofisticación urbana.
Su segundo trabajo, Funhouse (1970), con técnicas de grabación del directo, da rienda suelta a la desbordante energía implosiva ya anunciada en el primer álbum, al que pertenece la canción 'No fun'.

(No tiene gracia, chica, ninguna gracia / Tener que ir dando vueltas / Sintiéndome como de costumbre / Ninguna gracia dar vueltas / Colocado y al encuentro de un nuevo día /No tiene gracia, chica, ninguna gracia /I r de un sitio a otro / Y andar sin compañía / No es divertido estar solo / Sin ningún otro amor / Bueno, quizá salga, o quizá me quede en casa / Quizá llame a mamá por teléfono)

Bon Iver

Bon Iver - "For Emma"

Justin Vernon, natural de Wisconsin, renació artísticamente con el nombre de Bon Iver en 2008, cuando publicó "For Emma, forever ago", un álbum que la prensa musical especializada consideró entre lo mejor aparecido en el año.
Un éxito inesperado que vino tras dejar Deyarmond Edison, grupo folk con lazos en el country alternativo. Este hecho y una enfermedad hepática lo apartaron tres meses a una cabaña entre el frío y la nieve.
En su segundo disco, "Bon Iver" (2011), el artista claramente ha buscado no repetir la fórmula, pero su intento ha resultado en una sobreproducción algo fatigosa, lejos de la veracidad y el acierto de su primer trabajo.
En aquellos meses invernales de 2007, Bon Iver sumaba también el sinsabor de una separación sentimental, la génesis de un estado anímico que propició canciones como la bella y algo indescifrable "For Emma".

("Por cierto/Vi muerte sobre nieve alumbrada por el sol/Él: Para toda vida...Ella:Adelante con la parábola/Él: Busca la luz/Ella: El frío me llega a las rodillas/Corriendo a casa, corriendo a casa/Ella: Ve y búscate otra chica/Sedúcela, llévala contigo /A pesar de tus mentiras, sigues siendo adorable/Él: He buscado la luz/En muchos extraños caminos/ Por Emma, hace mucho tiempo de ello")

The Seeds

The Seeds - "The flower lady and her assistant"

Entre los aficionados a la psicodelia americana de los sesenta, el grupo The Seeds ha estado siempre especialmente valorado por haber representado una cautivadora y original simbiosis de sonido de garaje y pop floral.
Sky Saxon, voz y principal compositor, fue el alma hippy y contracultural de The Seeds, que se completaba con Jan Savage (guitarra), Daryl Hooper (teclados) y Rick Andridge (batería). Sus tres primeros discos se recordarán siempre.
La música de The Seeds, cuando se acerca a los Rolling Stones, está varias vueltas más revolucionada, como en "A web of sound" (1966), y cuando en "Future" (1968) miran a los Beatles los sobrepasan con creces en psicodelismo.
Éste último álbum, que no podía sorprender como el primero, fue sin embargo la expresión más delirante  de The Seeds, el testamento de una gozosa y desbordante imaginación, como bien se aprecia en "The flower lady and her assistant". 

("Hela ahí trabajando en su jardín/La dama de las flores y su ayudante/Lilas y amapolas, flores rojas como sangre/Trabajando duramente hasta el día de su muerte/La dama de las flores y su ayudante/Un vestido estampado de amarillo, ella oscurece lo demás.../Perdida en sus sueños/La dama de las flores y su ayudante/Pasan por la vida bailando cual mariposas..."