Moses

PATTY GRIFFIN (Moses)

Patty Griffin (Maine, 1964) compró su primera guitarra siendo adolescente, pero no fue hasta cerca de los treinta, cuando, fracasado su matrimonio, se decidió a cantar canciones de mayúscula honestidad ante el público de cafés y bares de Boston.

Con solo guitarra acústica y una voz privilegiada, su primer álbum, procedentes de grabaciones domésticas, y titulado Living with ghosts (1996), iba cargado de experiencias y sentimientos bajo un aire confesional sobriamente folk.
El álbum arranca con ‘Moses', una declaración de apasionada soledad, y lo cierra ’Not alone’, apostando porque sea el corazón, y no la cabeza, el motor que mueva la vida. Por el medio, expone lo díficil de obtener algo desde nada más que el egoísmo.

Desde entonces, Patty ha grabado casi una docena de álbumes, con los que se ha ganado presidir la escena folk-rock americana. El último, Patty Griffin (2019), ya es prueba de su excepcional madurez personal y artística. 

(Diamantes, rosas, necesito a Moisés / Para cruzar este mar de soledad, separar este mar rojo de dolor / No es que quiera comprar la llave del futuro o de la felicidad / Pero necesito un sitio pequeño bajo el sol o, si no, moriré / Todo está en alguna parte y ninguna parte está cerca / Todos tienen a alguien en medio de vinos y cervezas / Y yo aquí, en este rincón, soy una figura trágica)

Merry Go Round

BRINSLEY SCHWARZ (Merry Go Round)

A su guitarrista le deben el nombre, pero en la banda británica Brinsley Schwarz también estaba Nick Lowe, quien, vocalista y tocando el bajo y la guitarra acústica, desarrollaría desde mediados de los setenta una admirable carrera en solitario.

Con antecedentes titubeantes en el folk psicodélico, Brinsley Schwarz ganó fama cuando, firmando para United Artists, el promotor londinense Dave Robinson concertó su actuación en el Fillmore East de Nueva York como teloneros de Van Morrison.

Aquella gran puesta en escena resultó un fiasco, por lo que, el grupo, siguiendo ahora la influencia country rock de grupos como The Band o Eggs Over Easy, apostaron por tocar en el pequeño formato que les prestaban diferentes pubs de Londres.

Fue así como Brinsley Schwarz ganó para su música el apelativo 'pub rock’. De ella Silver Pistol (1972), su tercer álbum, es una muestra ejemplar. En el álbum, donde ya aparecía la firma del guitarrista Ian Gomm, sonaban melodías afines a los Beatles.

(Esperaba de pie pacientemente en una esquina la llegada del alba / Tenía frío y hambre ... / Y entonces avisté una luz en la esquina misma / Y no sabía si tenía la cabeza del todo clara / ¡Guau! Girar, arriba, abajo, dar vueltas sin parar en el carrusel / Presta atención a lo que digo / Me gustaría estar algo más entonado, porque quisiera poner las cosas claras / Pero es tan inútil como una autopista inacabada /  Lo que pasa es que cuando la luna llena relumbra / No hay otro sitio adonde ir a corretear)

 

I Don't Want To Talk About It

CRAZY HORSE (I don't wanna talk about it)

Crazy Horse ha sido la banda con la que Neil Young ha firmado quince álbumes de estudio, entre ellos los admirados Everybody knows this is nowhere (1969) y Harvest (1972) de sus comienzos. El grupo, por su parte, cuenta con seis ábumes propios.

Crazy Horse se formó en Los Ángeles en 1963 en torno a Danny Whitten (guitarra), Ralph Molina (batería) y Billy Talbot (bajo). Cinco años después se habían transformado en un competente sexteto de rock and roll con el nombre de The Rockets.

El prestigio adquirido de aquellos tres músicos junto a Young los alentó a publicar el epónimo Crazy Horse (1971), un disco de vigoroso country-rock, para el que contaron con Ry Cooder y Nils Lofgren, y en el que Whitten firma la mitad de los temas.

En efecto, Danny Whitten, cuya muerte por sobredosis arrastró a Neil Young al tono depresivo que desprende Tonight’s the Night (1975), también era autor de 'I don't want to talk about it', una canción que en versión de Rod Stewart fue éxito mundial.

(Mirándote a los ojos sé que probablemente has estado llorando mucho tiempo / Y que las estrellas del cielo no te dicen nada, pero son un espejo / No quiero hablar de ello, de cómo has roto mi corazón / Si me quedo algún tiempo más / Si me quedo, ¿oirías mi corazón? / Si aquí me quedo solo, ¿la sombra ocultará el color de mi corazón? / Azul por las lágrimas, negro por los temores nocturnos / Las estrellas del cielo no te dicen nada, pero son un espejo)

 

Christmas in my soul

LAURA NYRO (Christmas in my soul)

Laura Nyro, igual que Carole King, perteneció a la aristocracia de cantautoras americanas cuya obra surge a finales de los sesenta revitalizando la mirada de inspiración folk con elementos nuevos procedentes del jazz, el soul y el rythm &blues.

En el caso de Nyro, hija de un trompetista de jazz y niña de infancia infeliz, sus composiciones cobran una especial intensidad gracias a arreglos que están dotados de rica expresividad y de una voz que puede arrastrar profunda emotividad. 

Las dotes de Nyro como escritora de canciones la sitúan en la parentela de la escuela Brill Building, pero su fuerte idiosincrasia explica que canciones como ’Stoned Soul Picnic’ o ‘And when I die’ fueran primero famosas en versiones de otros artistas.

El álbum Christmas and the Beads of Sweat (1970), último de la trilogía para Columbia, contenía la canción ‘Christmas in my soul’. La artista contraponía aquí el ideal de paz de la Navidad a la destrucción que causaba la política de guerra en Vietnam.

(Venid, jóvenes valientes / Venid, jóvenes muchachos / Venid conmigo al Libro del Amor / Sé que no es fácil / Pero buscaremos días mejores ... / Amo a mi país, mientras lo veo morir / En guerras y dolor ante mis ojos / Camino por calles en donde ha reinado la descortesía / Los pecados de la política, la política del pecado / En la falta de humanidad se oscurece mi alma / En Navidad… / Los niños de Dios han ido a juicio / Y el amor de Dios no está de moda / En Navidad / Navidad en mi alma)

I've got to have you

KRIS KRISTOFFERSON & RITA COOLIDGE (I’ve got to have you)

Kris Kristofferson y Rita Coolidge se conocieron a finales de 1970 en un avión que hacía la ruta entre Los Ángeles y Memphis. La ocasión les dio para un enamoramiento a primera vista e iniciar una relación sentimental y artística que duraría seis años.

Kris había debutado discográficamente por entonces y pronto sería célebre cantautor contracultural de música country; Rita, por su lado, había destacado como cantante de acompañamiento para la gira americana Mad Dogs and Englishmen de Joe Cocker.

La pareja publicaría conjuntamente tres álbumes. El primero de la serie sería Full Moon (1973), siendo el amor el tema estrella de un disco de doce canciones mayormente relajadas que están animadas del combinado contraste de sus voces.

La misma fórmula, principalmente en torno a versiones y algunas canciones propias, se repetiría en Breakaway (1974). Aquí se encontraba la canción de Kris ‘I’ve got to have you’, que Carly Simon había anticipado espléndidamente tres años antes.

(Llegaste sonriente y sin ruido / Con timidez y la facilidad de un soñador, a mi mundo / Luego, antes de darme cuenta del peligro / Me encontré mirándote a los ojos / En alguna parte de sus colores / Vi promesas de cosas que nunca antes había visto / Esto se acabó / Tienes que ser mío ... / Atrapado en ese instante, hablando, callado / Sabiendo que podría perderte en cualquier momento / Y así, sin avisar, recuerdo / Que temblaste al tocarte con la mano)

 

Comfortably numb

PINK FLOYD (Comfortably numb)

Syd Barrett fue cofundador y líder de Pink Floyd a través del alucinado viaje psicodélico que recorre The Piper at the Gate of Dawn (1967). Sin embargo, su temprano extravío mental, motivado por el consumo de LSD, lo dejó fuera del grupo en 1968. 

Roger Waters emergió entonces como la fuerza que iría determinando la dirección temática y musical de Pink Floyd, hasta el punto de absorberla totalmente en el álbum The Final Cut (1983), tras el cual emprendería una carrera en solitario.

Las ideas de Roger sobre las diversas formas de alienación que ocultan la exaltación del dinero y la mercantilización del tiempo culminan en The Wall ((1979) con el muro que finalmente levantan, dejando al individuo solo y aislado frente al dolor.

El disco se prestó a sofisticar la escenificación teatral que Roger ideaba para las actuaciones en vivo. De su éxito respondió igualmente el trabajo estelar habitual de David Gillmour (guitarra), Richard Wright (teclista) y Nick Mason (batería).   

(¿Hola? / ¿Hay alguien ahí? / Mueve la cabeza si me oyes / ¿Hay alguien en casa? / ¡Vaya, pues! / Veo que estás sin ánimo / Bueno, yo puedo aliviar tu pena / Ponte en pie de nuevo / Relájate / Primero, necesito alguna información / Solo los puntos básicos / ¿Me podrías mostrar dónde te duele?... / No hay dolor que tú puedas borrar / Barco distante / Humo en el horizonte… / No entenderías lo que pueda explicar / No se trataría de lo que yo soy / He llegado a sentirme cómodamente insensible)

 

In The Air Tonight

PHIL COLLINS (In The Air Tonight)

Phil Collins (Londres, 1951) destacó desde pequeño por sus dotes para el canto y la actuación en comedias y producciones musicales. Lo testimonia su participación en 1964 tanto en la obra teatral Oliver como en el musical A Hard Day’s Night.

Collins se dio a conocer musicalmente en Freehold, un grupo de música bailable que luego se llamaría Flaming Youth. Fue aquí donde despertó al rock progresivo que desarrollaría, a partir de 1970, como batería y vocalista de Genesis.

Tras abandonar Peter Gabriel la formación, después de que publicaran The Lamb Lies Down on Broadway (1974), Collins asumió el liderazgo, conduciendo al grupo a la senda de fantasía melódica que evidencia ya A Trick of the Tail (1976).

El álbum Face Value (1981) fue su debut en solitario. Se abría con la canción ‘In The Air Tonight’, la más conocida de su propio repertorio. El artista explicaría que la motivó la frustración por la ruptura con Andrea Bertorelli, su primera esposa.

(Puedo sentirlo en el aire esta noche, Oh Señor / Y he estado esperando este momento toda mi vida, Oh Señor / ¿Puedes sentirlo en el aire esta noche?, Oh Señor / Si me dijeras que te estabas ahogando, no te tendería una mano / He visto tu rostro antes, amigo mío, pero no sé si sabes quién soy  / Pues yo estaba allí y vi con mis propios ojos lo que hiciste / Así que borra esa sonrisa / Sé dónde has estado / Todo ha sido un montón de mentiras / Y puedo sentirlo en el aire, oh Señor)