Shirley Collins (Hastings, 1935), la mujer que encarnara en los sesenta esencias ancestrales del folk tradicional inglés, ha roto décadas de silencio con la grabación de "Lodestar" (2016), un disco que vence el desamor que la paralizó en 1978.
Dejando apacibles campos y colinas del sur inglés, Shirley comenzaría a actuar junto a su hermana Dolly en clubes londinenses, justo cuando conoció al musicólogo norteamericano Alan Lomax, con el que en 1959 rastreó glorias del blues por Estados sureños.
Aquel mismo año publicó "Sweet England", con temas sumergidos en la nostalgia de tiempos pretéritos. Su colaboración posterior con el influyente guitarrista Davy Graham en "Folk routes, new routes" (1964) sembró de renovación el folclor de la Islas Británicas.
El productor Joe Boyd la ayudó en otra obra seminal: "The true love knot" (1968). Luego, Shirley Collins y el bajista Ashley Hutchings liderarían la Albion Country Band, una agrupación de folk éléctrico resplandeciente de tradicionalidad musical.
("En lo profundo de un valle lejano vivía Pretty Polly/Y ella fue cortejada por un capitán que la amaba de verdad/Pero cuando sus crueles padres lo supieron/La apartaron de su verdadero amor/ Acostada, ella una noche cavilaba /Y una extraña idea le vino repentinamente a la cabeza/'Ningún padre, ninguna madre, harán que yo renuncie'/Me alistaré como soldado y seguiré a mi amor")
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