Peter Hammill estuvo en el origen del grupo experimental Van der Graf Generator, nombre que, tomándolo prestado de una máquina generadora de electricidad estática, presagiaba el rock progresivo oscuro y fantasioso que iba a desarrollar.
Pero tras cuatro álbumes en los que se oye el aliento combinado de Procol Harum y King Crimson, Peter Hamill empezó un proyecto propio con "Fool's mate" (1971), dando rienda suelta a influencias que había recibido de la religión, la filosofía o la ciencia ficción.
Desde el pincipio es intenso a la voz, el piano o la guitarra, y huye de la simplificación y el conformismo temático. Pero, "Nadir's Big Chance" (1975) se diferencia de todo lo anterior en "tono, tema y ejecución", tanto que hasta fue del agrado de los Sex Pistols.
Sin abandonar preocupaciones existencialistas, este álbum presenta ahora un sonido proto-punk inédito, empujado por Guy Evans (batería), David Jaxon (saxo, flauta), Hugh Banton (teclados) y la agresividad de Nadir, el álter ego de Peter Hammill.
("Era el primer día de julio/Ningún viento soplaba en el cielo/Cuando alguien que llevaba traje a rayas/Vio cómo se quemaba el Instituto de Salud Mental/Se quedó de pie en la esquina/Donde el sol daba más calor/Mirando, con la calle de por medio/Se cambió los grilletes de los pies/Mientras el Instituto ardía/Las llamas crepitaban.../El humo se vertía derecho al cielo/Las ventanas estallaban, las puertas góticas y dinteles se desplomaban")
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