Keep me turning

PETE TOWNSHEND / RONNIE LANE (Keep me turning)

Desde el primer álbum de The Who, aparecido en 1965, Pete Townshend proporcionó la señal de identidad del grupo en su papel de guitarrista y principal compositor, pero luego concibió ideas y proyectos que sobrepasaban el marco de su trabajo conjunto.
Con Tommy (1969) escribió la considerada primera ópera rock. Los músicos participantes eran también actores subordinados al hilo narrativo de la historia: la de un joven al que un secuestro psicológico ha convertido en sordomudo y ciego.
Luego Quadrophenia (1973) hurgaría en las trastornos personales y familiares de un mod de clase trabajadora. Antes, en solitario, Who came first (1972) había dejado traslucir inquietudes religiosas sustentadas en las enseñanzas de su gurú Meher Baba.  
A esta onda expansiva pertenece igualmente Rough Mix (1977), una colaboración con Ronnie Lane (The Small Faces, The Faces, Slim Chance), que, producida por el prestigioso Glyn Johns, resultó en una pequeña obra maestra, reflexiva y estimulante a la vez.

(El río está creciendo / No hay leña para el fuego / Ellos han visto al Mesías / Pero yo me lo he perdido otra vez… / El agua está acercándose / Será mejor será llamar al tendero / Y almacenar patatas / Oh, Jack, ¿vendrás, por fin, un día? / ¿Tu alma operística se tornará negra? / Que tú me hagas seguir dando vueltas / Que por ti siga ardiendo / No me dejes nunca)

Knockin' on heaven's door

BOB DYLAN (Knockin’ on heaven’s door)

Estrenada en el verano de 1973, Pat Garrett y Billy el Niño fue la última película que Sam Peckinpah dirigió del género Western. Considerada ya un clásico, desempeñaron el papel de actores principales Kris Kristofferson (Billy) y James Coburn (Garrett).
El director encargó a Bob Dylan la banda sonora del film, pero terminó dándole también un papel de reparto, el del joven reservado y escurridizo Alias, quien claramente simpatiza con Billy en un mundo donde la muerte merodea y no hay sitio para los débiles.
Si como actor su contribución es más que discreta, la banda sonora que Dylan compuso -y para la que reunió junto a él a Jim Keltner (batería), Byron Berline (violín) y Roger McGuinn (guitarra), entre otros-, resplandece entre brillo crepuscular.
De los temas no instrumentales destaca ‘Llamando a las puertas del cielo’, que suena para despedir junto al río al moribundo shérif Colin Baker. Serena y profundamente sugerente, la canción cuenta con numerosas versiones (Eric Clapton, Guns ’n’ Roses...).

(Mama, quita de mí esta insignia / Ya no puedo utilizarla / Está oscureciendo, es demasiado oscuro para ver / Me siento llamando a las puertas del cielo / Llamando, llamando a las puertas del cielo / Mama, pon mis pistolas en el suelo / Ya no puedo disparar con ellas / Esa oscura y larga nube va viniendo / Me siento llamando a las puertas del cielo / Llamando a las puertas del cielo)

Own Side Now

CAITLIN ROSE (Own side now)

Caitlin Rose nació en Dallas, en 1987, a la sombra de una madre reconocida como escritora de canciones. Pero creció en Nashville, y fue en el rico ambiente musical de la ciudad que ella frecuentaba donde surgió su vocación artística.
Su debut musical se produjo a los veintiún años con un EP que tituló Dead Flowers (2008). Había en él cuatro canciones propias, más la del título, que tomó de los Rolling Stones. Su estilo era una combinación en versión indie de country y pop principalmente.
El álbum Own side now (2010) tuvo el reconocimiento inmediato de la crítica, por su voz (The Sunday Times: “de los más preciosos instrumentos que hayan honrado la música country en décadas”) y el tono cálido que inunda sus diez canciones. 
Rodeada de amigos músicos de Nashville y de orquesta (cello, violín, trompeta…), Caitlin entusiasmó ya con The Stand-In (2013). Ha vuelto tras un largo paréntesis con Cazimi (2022), que, según dice, serviría de homenaje a cuanto siempre ha amado.

(Voy a salir a la ciudad / Ya he dicho que estoy cansada de ir detrás de ti / Y no tengo por qué ser siempre yo la que empuje / Ahora estoy en el lado que me corresponde / ¿Quién me llevará a casa? / Porque no quiero ir a ella sola / ¿Quién va a quererme cuando esté en alguna parte en que tú has estado? / ¿Quién me querrá ahora? / ¿Y quién me llevará a casa? / Tengo que encontrar un amor de verdad / Ya he dicho que dejaré de preguntarme, amor, lo mucho que significabas para mí)

The old man down the road

JOHN FOGERTY (The old man down the road) 

La Creedence Clearwater Revival forjó su leyenda gracias a una media docena de álbumes que entre 1968 y 1970 se señalaron por la frescura de un sonido vibrante en el que se combinaban el denominado ‘rock del pantano’, la música de raíces y el rythm & blues.
Siendo escritor, arreglista y compositor, John Fogerty era el líder de una banda carismática, formada por tres músicos más, que se disolvería en 1972 tras dejar sonados éxitos, como ‘Proud Mary’, Green River’, ‘Up around the bend’ o ‘Fortunate Son’.
John Fogerty emprendió así un primer trabajo en solitario con The Blue Ridge Rangers (1973), álbum de versiones en el que él tocaba todos los instrumentos y homenajeaba a la música country y a algunas de sus luminarias: Hank Williams, Jimmy Rodgers…
El tiempo musical era otro al aparecer Centerfield (1985), su tercer álbum, pero las viejas señas de identidad de la Creedence seguían resonando inconfudibles entre aires de Memphis o Nueva Orleáns e invitando a dejar volar la imaginación.

(Él toma el trueno de la montaña / Toma un relámpago del cielo / Fuerza a arrodillarse al poderoso / Hace llorar a la mamá de la joven / Tú has de esconderte / Dar un salto y echar a correr / El viejo está en la carretera / Él habla la voz de los enigmas / Sus ojos son oscuros como el carbón / Su maleta está cubierta con la piel de la serpiente cascabel / Pero él está ahí, en medio de la carretera / Tienes que ir a esconderte)

Field Below

REGINA SPEKTOR (Field Below)

La biografía de Regina Spektor explica que en su obra haya fermentos de las culturas eslava, judía y norteamericana: nació en Rusia de padres judíos con vocación musical, pero emigraron al Bronx neoyorkino cuando ella tenía diez años.
Había mantenido una formación clásica de piano, mas en Nueva York le influirían los aires americanos del blues y del jazz. Así, en 11:11 (2001), la autoedición de su primer trabajo, contando veintiún años, emergen influencias de Nina Simone y Bessie Smith.
La herencia cultural variopinta de Regina ha dotado a su obra de variadas ramificaciones, hasta el punto de que Soviet kitsch (2004) sería punk, si no fuera porque su voz siempre es cálida y graciosamente maleable.
Con el álbum Begin to hope (2006), Regina traspasó la barrera anti-folk en las que estaba principalmente confinada, y en él pareciera ir al encuentro, a su manera personal y extravagante, de la Joni Mitchell de vertiente jazz o de una jovial Nina Simone.

(Ojalá pudiera ver un campo abajo / Ojalá pudiera oír un gallo cantar / Pero nadie vive en el centro de la ciudad / Y, así, el día empieza muy despacio / Y, de nuevo, el sol no fue convocado / Y la oscuridad se extiende sobre la nieve / Como moretones antiguos / Despierta estoy y siento el dolor / Pero ojalá pudiera ver un campo abajo / Ojalá pudiera ver tu rostro abajo / Ojalá pudiera escucharte susurrando quedamente)

The Bravery Of Being Out Of Range

ROGER WATERS (The Bravery Of Being Out Of Range)

Pink Floyd mantuvo el pulso psicodélico iniciado en The Piper at the Gates of Dawn (1967), pero ya el sonido de Wish You Were Here (1975), dedicado al extraviado Syd Barrett, fundador del grupo, había mutado hacia atmósferas densas de rock progresivo.
Para entonces, Roger Waters lideraba la formación que había visto el lado oscuro de la luna y regresado para alertar al mundo de la manipulación y el miedo, y recordarle el horror de la guerra en The Final Cut (1983), ideado casi enteramente por aquel músico.
De desavenencias con el guitarrista David Gilmour surgió la carrera en solitario de Waters, decidido a llamar a una actitud despierta ante el muro de control que oscurece las conciencias, asunto ya desarrollado en The Wall (1979).
Y esta deriva sigue viva en Lockdown Sessions (2023). Así, en ‘La valentía de estar fuera de alcance’, Waters recrea un tema de su Amused To Death ( 1992), el de la frivolidad con que los poderosos desatan tan fácilmente la destrucción.

(Tienes una tendencia natural / A dejar escapar un disparo / Eres muy divertido en las fiestas / Llevas puestas las máscaras adecuadas / Eres viejo, pero todavía / Te gustan las risas de los vestuarios / No puedes soportar el cambio / En casa estás a tus anchas / Abriste la maleta / Que hay detrás de tus antiguas actuaciones / Para alardear de tu magnum / Pusiste un silenciador… / ¿Acaso el retroceso del arma te recuerda el sexo? / Hombre viejo, ¿a quién, diablos, vas a matar a continuación?)

So early in the spring

PENTANGLE (So early in the spring)

Pentangle se formó en 1967, en la época en que numerosos clubes londinenses de folk servían de base a las actuaciones de una nueva generación de músicos que con espíritu contemporáneo estaban ampliando la rica tradición musical británica.
Al escenario de Les Cousins, que abrió sus puertas en 1965 en el sótano de un restaurante del Soho, acudían Bert Jansch y John Renbourn, fundadores de Pentangle. También se podía ver allí a la más purista Anne Briggs y al más innovador Davy Graham.
Jacqui McShee, la cantante de Pentangle, había conocido a Bert y John el año anterior en el club Red Lion. Su amor al jazz la llevó circunstancialmente a ellos. Ensayaban en el Horseshoe cuando se les unieron Danny Thompson (bajo) y Terry Cox (batería).
En el doble Sweet Child (1968), segundo álbum, puede encontrarse la esencia de cuanto hicieron en cinco años juntos. La música de Pentangle sería tan difícil de describir como una puesta de sol, pero si esta tuviera voz, bien podría ser la de Jacquie.

(Pronto, muy pronto en la primavera / Me embarqué para servir a mi rey / Atrás dejaba lo que me era más querido / Ella me juró que mío era su corazón / Y en todo el tiempo de navegación por los mares / No pude encontrar un momento de solaz / Pensando en la que yo adoraba / Por fin el barco llegó a la ciudad de Glasgow / Caminé las calles de arriba abajo / Hasta dar con mi más querida / Enseguida fui a la casa de su padre / Y, a voces, de mi amor exclamó: “Mi hija está casada" / "Es la esposa de un hombre rico”)