Hope is a dangerous thing for a woman

LANA DEL REY (Hope is a dangerous thing for a woman)

Lana del Rey ha seguido una continua progresión artística desde Born to die (2012). La ahora diva del pop es dueña de una musicalidad de coloración oscura que se sustenta y enriquece en lánguidos paisajes orquestales de inspiración clásica.
La artista neoyorquina había cumplido varios empeños grabando y tocando en locales de la ciudad, y luego trasladándose a Inglaterra, antes de que, sorpresivamente, un par de vídeos colgados en la red en 2011 le abrieran las puertas de la industria.
En ellos ya puede verse la tensión que habita el imaginario de Lana del Rey, en donde las apariencias glamourosas del sueño americano que hablan de riqueza, amor y fama se descubren en un fondo de frustración, engaño y abusos.
Tal es el juego que llena las canciones de los cuatro discos siguientes, pero al ampliar la gama de tonos melancólicos y al ahondar en el clasicismo musical, Lana del Rey ha logrado que Norman Fucking Rockwell (2019) destaque por encima de todos ellos.

(Estaba leyendo a Slim Aarons y me dio por pensar / Que quizá tendría menos estrés si no me pusieran a prueba / Como a todas estas debutantes / Que vestidas de rosa y con tacones altos no paran de sonreír en sus yates blancos / Pero yo no soy eso, yo no / Yo no paro de dar vueltas en mi jodido batín... / No me preguntes si soy feliz, sabes que no / Pero al menos puedo decir que no estoy triste / Porque tener esperanzas es peligroso para una mujer como yo)

Moonlight on Vermont

CAPTAIN BEEFHEART (Moonlight on Vermont)

Captain Beefheart (nacido Don Van Vliet) se reveló un niño prodigio en la faceta de escultor, señalándose ya como el genio que, de manera autodidacta, se volcaría en la música y la pintura, dedicándose a esta última en exclusiva a partir de 1982.
Captain Beefheart prestó un mundo visionario a canciones torrenciales que desbaratan cualquier intento de lógica en la composición o las letras. Se estrenó con “Safe as milk” (1967), un disco clásico, en donde el blues del Delta viene cargado de anfetaminas. 
Pero todos reconocen en “Trout Mask Replica” (1969) la obra cumbre de Captain Beefheart, quien parece trasladar la energía blanca del desierto de Mojave en donde vivía a la sonoridad febrilmente atonal y polirrítmica característica de este disco doble.
La complejidad planteada fue afrontada por la Magic Band, cinco músicos que permanecieron ensayando en semi reclusión durante seis meses. El resultado es una obra atemporal, atractiva y perturbadora por igual, como pueda serlo “El grito”, de Edvard Munch.

(La luz lunar de Vermont afectó a todo el mundo / A la señora Wooten y al Pequeño Nitty / Al salvavidas que flota / Y con su pequeña pistola va él / Y cargada lleva la pistola / Eso para que veas lo que puede hacer la luna / Se acabó el puente de martes a viernes / Toditos se han pasado a la alta sociedad / La esperanza le ha hecho perder la cabeza y pirrarse por los caimanes /Algunos van dejando cacahuetes en los bordillos… / Luz de luna en Vermont)

It's all over now baby blue

MARIANNE FAITHFULL (It’s all over now, baby blue)

La canción 'It’s all over now baby blue' fue escrita por Bob Dylan para Bringing it all back home (1965), apuesta por el rock eléctrico y despedida de la etapa folk que lo había unido durante tres años a ilustres como Joan Baez, Phil Ochs o Tom Paxton.
Abrazando también la poesía surrealista, el álbum no ocultaba, sin embargo, la idea dylaniana de que el adiós es una necesidad para renovarse y seguir creciendo, incluso si el precio es la incertidumbre o el despojarse de los falsos tesoros acumulados.
Marianne Faithfull fue pronto receptiva al imaginario poético y de contenido existencial de Bob Dylan, pero su versión de 'It’s all over now baby blue' la realizó en 1984, cuando ella ya podía contar una vida de turbulencias y constante trasiego.
La canción figura de nuevo en su último trabajo, titulado Negative capability (2019). Impresiona observar que la nueva versión es extremadamente sobria, casi luctuosa, como si el adiós de ahora fuera una mirada en el espejo de la inexorable finitud.

(Ahora tienes que partir, toma lo que necesites, lo que creas que durará / Pero coge cuanto antes lo que quieras guardar / Allí  está el huérfano con una pistola / Llorando condenadamente bajo el sol / Cuidado, los santos se están abriendo paso / Todo se ha acabado ya, niña triste / La carretera es para tahúres, pertréchate de sensatez / Llévate lo que has reunido sin querer… / El cielo se te está cayendo encima también / Ahora todo se ha acabado, niña triste)

I shall not care

PEARLS BEFORE SWINE (I shall not care)

Instrumentos exóticos y una oscura erudición poética, al servicio de una amalgama de folk y psicodelia que resplandecía con imaginación surrealista, permitieron al grupo Pearls Before Swine explorar caminos inéditos en el rock de finales de los sesenta.
Tom Rapp, su líder, era de la cuerda de Bob Dylan y Joan Baez, pero también de The Fugs, la  agrupación musical más irreverente del underground neoyorquino. Estas dos influencias se entrecruzaban en Pearls Before Swine para dar obras difíciles de catalogar.
En el debut, One Nation Underground (1967) invita a un recorrido musical expresionista, en donde hay reencarnación (“¿has vuelto para morir otra vez”?), inconformismo (“lárgate conmigo y vive la vida”) y amor loco (“mi cuerpo te quiere”).
Pero la canción titulada 'I shall not care' destaca especialmente, porque, además de reflejar el alma dividida de Pearls Before Swine, mezcla de lirismo y desasosiego, se engrandece inspirándose en un poema de la exquisita poeta romántica Sara Teasdale.

(Cuando muerta y sobre mí el luminoso abril / Sacuda su pelo empapado de lluvia / Aunque tú inclinado estés ante mi corazón roto / No me afligiré/Tendré paz, la paz de los árboles frondosos / Cuando la lluvia dobla sus ramajes / Y tendré más silencio y el corazón más frío / Que tú ahora / Palabras que no fueron pronunciadas / Canciones que no fueron cantadas / Lágrimas que no fueron derramadas / Hazañas que no fueron realizadas)

Piece of my heart

ERMA FRANKLIN (Piece of my heart)

Como su hermana Aretha, también Erma Franklin (nacida en 1938) se inició a la música en los coros y cantos de la iglesia baptista que su padre presidía en Detroit. Pero a Erma le tocaría contentarse con jugar una importancia musical mucho más modesta. 
Aunque pronto se le ofreció una oportunidad con el álbum Her name is Erma (1962), publicado por Epic, filial de Columbia, el gran potencial de su voz brilló sólo esporádicamente en medio de una material alejado  del soul y el gospel, su gran especialidad.
Después ejerció de corista en actuaciones y grabaciones de su hermana menor, antes de grabar Super soul sister (1969), donde, entre orquesta y ritmo funky, hay apasionadas interpretaciones de clásicos, como 'Light my fire' (The Doors).
Sin embargo, este álbum no superó el éxito que ella había cosechado en 1967 con 'Piece of my heart', una canción de Bert Berns y Jerry Ragovoy. Su resonancia alcanzó a Janis Joplin, quien un año más tarde casi se la apropió en una versión inolvidable.

(¿No te hice sentir que tú eras el único hombre? / ¿No te di todo lo que a una mujer le es posible dar? / Si todo el amor que te di nunca es suficiente / Te voy a mostrar lo obstinada que una mujer puede ser / Sí, adelante, adelante, adelante / Toma ahora otro trozo de mi corazón, querido / ¡Rómpelo! Rompe otro trozo de mi corazón ahora… / Ya sabes que es tuyo si ello te hace sentir bien)

If music could talk

THE CLASH (If music could talk)

Los Sex Pistols y los Clash fueron las dos bandas de mayor relevancia en el heterogéneo movimiento punk inglés de finales de los setenta. Los primeros revolucionaron el mundo del rock con la crudeza de su música, la fiereza escénica y sus mensajes nihilistas.
Los Clash caminaron igualmente por un territorio muy visceral que, sin embargo, fue derivando a proponer la política como remedio a los males sociales que denunciaban, algo todavía ausente en el aire de protesta y agitación con que debutaron en 1977.
También el siguiente Give them enough rope (1978) deja claro el liderazgo de los compositores y guitarristas Mick Jones y Joe Strummer. El enorme London calling (1979) irradia la energía vigorosa que ya abraza géneros diversos, incluyendo el pop.
Los Clash continuaron explorando con el triple álbum Sandinista (1980), fascinante collage de canciones, que alguien ha comparado al álbum blanco de los Beatles o incluso, en el campo literario, a la aventura narrativa del ‘Ulises’ de James Joyce.

(¡Que no se te pase! / Hay que refugiarse en el búnker esta noche / Esperar a la linterna inspiradora de Bo Diddley / Si la música pudiera hablar / Me siento bien / Me voy agenciar una guitarra Fender Stratosphere / Esta noche puedo hacer cualquier cosa / Lo  dicen las luces de neón y los derechos globales / ¿Dónde está Frank? Al teléfono / No hay ninguna chica alemana afuera / Pero ¿a quién le importa si se está caliente adentro? / Y con música)

Moon river

AUDREY HEPBURN (Moon river)

Henri Mancini compuso 'Moon river' con la mente puesta en los ojos esplendorosos de una actriz elegante como pocas: Audrey Hepburn. La canción pertenece a Desayuno con diamantes, estrenada en 1961 bajo la dirección de Blake Edwards.
Fue una canción con un punto de polémica, pues el famoso compositor estuvo a punto de retirar su participación en la película al enterarse de que la Paramount, cuestionando a Audrey Hepburn como cantante, estaba pensando en sustituir su voz.
Cierto que Audrey Hepburn, aun siendo una grandiosa actriz y también excelente bailarina, carecía de dotes para cantar o tocar un instrumento, pero lo paradójico es que ninguna cantante profesional hubiera transmitido 'Moon river' con tanta dulzura y veracidad.
Audrey Hepburn hizo de 'Moon river', cuya letra fue escrita por Johnny Mercer recordando su infancia, una canción imperecedera, a la que las estupendas versiones de Andy Williams, Frank Sinatra o Louis Armstrong sólo pueden rendir tributo.

(Río de luna, más anchuroso que una milla / Te atravesaré un día con gran donaire / Oh, hacedor de sueños, rompedor de corazones / Adondequiera que vayas, yo te seguiré / Somos dos errantes, en marcha para ver el mundo / ¡Hay tanto que ver en el mundo! / Perseguimos el mismo final del arco iris, esperando con inquietud / Mi amigo fiel, el río de luna y yo)